按塑料制品生產(chǎn)過程，塑料機(jī)械可分為塑料配混機(jī)械、塑料成型機(jī)械、塑料二次加工機(jī)械和塑料加工輔助機(jī)械或裝置等四大類。塑料配混機(jī)械用于各種形式的塑料配混料的制造，包括捏合機(jī)、煉塑機(jī)（開煉機(jī)和密煉機(jī)）、切粒機(jī)、篩選機(jī)、破碎機(jī)和研磨機(jī)等。塑料成型機(jī)械又稱塑料一次加工機(jī)械，用于塑料半制品或制品的成型，包括壓塑機(jī)、注塑機(jī)、擠塑機(jī)、吹塑機(jī)、壓延機(jī)、滾塑機(jī)、發(fā)泡機(jī)等。塑料二次加工機(jī)械用于塑料半制品或制品的再加工和后處理，包括熱成型機(jī)、焊接機(jī)、熱合機(jī)、燙印機(jī)、真空蒸鍍機(jī)、植絨機(jī)、印刷機(jī)等。金屬加工機(jī)床也常用于塑料二次加工。塑料加工輔助機(jī)械或裝置用以實現(xiàn)塑料加工過程的合理化，包括自動計量供料裝置、邊角料自動回收裝置、注塑制品自動取出裝置、注塑模具快速更換裝置、注塑模具冷卻機(jī)、自動測厚裝置以及原材料輸送和貯存設(shè)備等。這類輔助機(jī)械或裝置，已成為現(xiàn)代化塑料加工過程自動化所不可缺少的部分。
塑料機(jī)械的完善程度直接影響塑料半制品或制品的質(zhì)量、產(chǎn)量和成本，因而必須能適應(yīng)塑料配混和加工過程的溫度和應(yīng)力的變化，以及由此而引起的熔融物料性能變化，并適應(yīng)化學(xué)腐蝕和機(jī)械磨損等特殊條件。塑料品級的專用化，工程塑料的發(fā)展，復(fù)合材料的出現(xiàn)，塑料產(chǎn)品結(jié)構(gòu)大型化、輕量化和薄壁化等技術(shù)的發(fā)展要求塑料機(jī)械達(dá)到:針對制品生產(chǎn)目的而成套化;高速、省力、自動化，以提高制品生產(chǎn)效率；保證產(chǎn)品規(guī)格和質(zhì)量誤差很小的精密程度；能耗低，占地少，操作維護(hù)便易而安全。
